«Артемида-2» идет на посадку: экипаж возвращается на Землю спустя 10 дней

Космический корабль «Орион» миссии «Артемида-2» завершает свое историческое путешествие. Он должен войти в земную атмосферу в 2 часа 53 минуты 11 апреля, возвращаясь после успешного облета Луны.

На борту «Ориона», получившего собственное имя «Интегрити» (Integrity, «Целостность»), находятся астронавты Рид Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох и Джереми Хансен. Финальный этап их 1 118 624-километрового маршрута является самым опасным и ответственным. На высоте около 120 км капсула войдет в плотные слои атмосферы на скорости около 40 000 км/ч – чуть быстрее, чем рекорд «Аполлона-10» почти 60 лет назад. Для сравнения, с такой скоростью можно долететь из Нью-Йорка в Токио менее чем за 20 минут.

Первоначально планировалось, что «Орион» будет входить в атмосферу, многократно поднимаясь и опускаясь, словно камешек, пущенный по воде, чтобы постепенно гасить скорость. Однако после миссии «Артемида-1», когда тепловой щит корабля получил неожиданные трещины, траекторию пересмотрели. Теперь «Интегрити» пойдет под более крутым углом, чтобы сократить время воздействия экстремально высоких температур и снизить перегрузки для экипажа. Во время входа температура вокруг капсулы достигнет 2 760 °C, а сам корабль окажется в облаке плазмы, которое временно прервет связь с Землей.

Защищает астронавтов тепловой щит, основа которого – титаново-алюминиевая конструкция, покрытая 186 блоками композитного материала Avcoat толщиной 3,8 см. После преодоления пика нагрева и замедления до сверхзвуковой скорости раскроется система парашютов. На высоте около 8 000 метров сработают первые купола, снижающие скорость до 523 км/ч. Затем, на высоте примерно 7 600 метров, раскроются два стабилизирующих парашюта диаметром 7 метров, а на 2 900 метрах – три основных диаметром 35,3 метра, которые опустят капсулу в воду со скоростью менее 32 км/ч.

Приводнение «Ориона» запланировано в Тихом океане у побережья Сан-Диего на вечер 10 апреля (03:07 11 апреля по минскому времени). Операция по эвакуации экипажа начнется незамедлительно. За два часа до этого вертолеты ВМС США будут приведены в готовность. Спасатели уже провели 12 тренировок с макетом капсулы, а корабль USS John P. Murtha, который будет подбирать астронавтов, уже вышел из порта и движется к месту встречи.

Экипаж «Артемиды-2» станет первым со времен «Аполлона-17» в 1972 году, кто вернется на Землю после облета Луны.

Напоминаем, что прямую трансляцию можно посмотреть здесь.