Самая крупная на Земле: окаменелости гигантской 15-метровой змеи нашли в Индии

В Индии обнаружили окаменелости «грозы крокодилов» – гигантской 15-метровой змеи. Это одна из самых крупный змей, живших когда-либо на Земле.

Индийские ученые обнаружили ископаемые позвонки в угольной шахте, расположенной в районе Панандро, штат Гуджарат. Змею назвали Vasuki indicus в честь змеиного короля, связанного с индуистским божеством Шивой.

Ученые объясняют, что эта змея не была ядовитой и была членом семейства змей Madtsoiidae, которое появилось примерно 90 миллионов лет назад, но окончательно вымерло около 12 тысяч лет назад.

Васуки обитала в болоте недалеко от побережья Индийского океана. Тогда температура была гораздо выше, чем сейчас.

Эта гигантская змея была медленным хищником. Так как из-за своего размера не могла совершать быстрые атаки, она устраивала засады и душила свою добычу, как анаконды и питоны. Ученые точно не знают, чем питалась рептилия, но, учитывая размер змеи, в ее рацион могли входить даже крокодилы.

Васуки выглядела как современный большой питон – ее длина составляла 11-15 метров. При этом ее вес мог достигать одной тонны.

Из-за неполноты останков оценки ученых приблизительные. Тем не менее, васуки может быть самой большой змей, жившей когда-либо на Земле. Для сравнения, самая большая из ныне живущих змей, – это сетчатый питон. В длину он достигает максимум 6-9 метров.

Тем не менее, конкуренцию васуки может составлять другая огромная доисторическая змея – титанобоа. Ее окаменелость нашли в 2009 году в угольной шахте на севере Колумбии. Эта рептилия достигала в длину 13 метров и весила 1,1 тонны.

И васуки, и титанобоа жили во времена кайнозойской эры, которая началась после окончания эпохи динозавров. Это примерно 58-60 миллионов лет назад.