Аутизм оказался излечимым — открытие нейробиологов

Исследователи из Медицинской школы Стэнфорда сделали шаг к созданию принципиально нового лечения аутизма. Они выяснили, что гиперактивность в ретикулярном ядре таламуса — области мозга, отвечающей за обработку сенсорной информации, — напрямую связана с проявлениями расстройства.

В экспериментах на мышах использовали противосудорожный препарат Z944, который снижает активность нейронов в этой зоне. Один укол оказался достаточен, чтобы поведение животных заметно изменилось:

• они стали спокойнее реагировать на свет и звуки;

• уменьшились стереотипные движения и гиперактивность;

• улучшилось социальное взаимодействие.

Учёные также подтвердили результаты другим методом — точечной нейромодуляцией. Подавление активности нейронов убирало аутистические проявления, а их искусственная стимуляция у здоровых мышей, наоборот, вызывала нарушения.

Интересно, что препарат Z944 ранее рассматривался как средство против эпилепсии. Это может объяснять, почему оба состояния часто встречаются вместе — примерно у 30% людей с аутизмом также диагностирована эпилепсия.

Теперь исследователи планируют клинические испытания на людях. Их открытие указывает на ретикулярное ядро таламуса как на перспективную мишень для будущей терапии, способной влиять на саму причину расстройства, а не только смягчать симптомы.