В Новой Зеландии погибли шесть китов, спасатели борются за жизнь еще пятнадцати

На отдаленном пляже мыса Фэруэлл, что на северной оконечности Южного острова Новой Зеландии, разыгралась драма, хорошо знакомая местным экологам. 8 января около 55 длинноплавниковых гринд, также известных как киты-пилоты, оказались на мели. Несмотря на усилия, шестеро из этих социальных и интеллектуальных морских млекопитающих погибли. Сейчас волонтеры и рейнджеры пытаются спасти 15 особей, которые все еще остаются на берегу.

Мыс Фэруэлл печально известен как естественная «китовая ловушка». Его география – протяженные отмели и песчаные косы. Они дезориентирует китов, следующих вдоль побережья, особенно во время отлива. Департамент охраны природы страны отмечает, что это место лежит на пути миграции гринд, что регулярно приводит к подобным трагедиям. Крупнейшая в истории Новой Зеландии случилась здесь же, в феврале 2017 года, когда на сушу выбросилось более 400 животных.

На место происшествия оперативно выехали рейнджеры Департамента охраны природы. Для мониторинга ситуации и поиска возможных новых групп китов, которые могут подойти к опасному берегу, задействованы лодка и беспилотник. Основная же тяжесть работы легла на плечи волонтеров из организации Project Jonah, имеющей многолетний опыт в спасении морских млекопитающих.

На кадрах, опубликованных спасателями, видно, как десятки людей поливают огромных черных китов водой, чтобы предотвратить критический перегрев и обезвоживание их организмов. «Когда придет прилив, нам придется действовать очень быстро, чтобы собрать этих китов вместе, а затем переместить их в более глубокие воды», – пояснила одна из участниц операции. Сейчас все зависит от океана: следующая фаза прилива – это краткое окно возможностей, чтобы вернуть еще живых гринд в их родную стихию.