Возвращение «кошки-призрака»: в Чехии вновь поселилась европейская лесная кошка

В чешских лесах, где десятилетиями считалась вымершей, вновь обосновался один из самых редких и скрытных хищников Европы — европейская лесная кошка (Felis silvestris). Ее возвращение, зафиксированное учеными и фотографами, стало настоящей сенсацией в мире охраны природы и примером тихого триумфа дикой фауны.

Недавние снимки, сделанные фотографом дикой природы Владимиром Чехом с помощью самодельных фотоловушек в Доуповских горах, добавили новые доказательства к растущему массиву данных о возвращении вида. Однако настоящим прорывом стал 2025 год. По данным Avcr.cz, в Лужицких горах мониторинговой программе удалось не только подтвердить присутствие самца по кличке Йонаш с помощью генетического анализа, но и зафиксировать самку Тонку с как минимум тремя котятами. Это первые надежные доказательства успешного размножения этих кошек в Чехии за многие десятилетия.

Еще в XVIII веке лесная кошка была широко распространена на территории современной Чехии, но интенсивная охота, вырубка лесов и преобразование ландшафта человеком привели ее на грань исчезновения. Последний официально подтвержденный экземпляр был убит в 1952 году, после чего вид считался на территории страны исчезнувшим. Лишь в 2011 году первую особь случайно сняла камера, наблюдавшая за рысями.

«Призрак леса» и сложности изучения

Изучение европейской лесной кошки – крайне сложная задача. Животное мастерски скрывается, не придерживается постоянных троп и внешне очень похоже на одичавшую домашнюю кошку, из-за чего его часто путают. Для точной идентификации необходим генетический анализ. Зоологи используют неинвазивные методы: собирают шерсть с «волосяных ловушек». Это деревянные колышки, пропитанные валерьяной, или изучают образцы экскрементов.

Именно ДНК-тесты позволили подтвердить, что особи, обнаруженные в разных регионах Чехии, являются чистокровными лесными кошками, а не гибридами. В 2025 году ученым также впервые удалось отловить самца и надеть на него GPS-ошейник. Данные с него показали, что ареал обитания этих животных шире, чем считалось: они живут не только в лесных массивах, но и в мозаичных ландшафтах с лугами и пастбищами.

Угрозы и значение для экосистемы

Главной угрозой для возвращающегося вида остается скрещивание с домашними кошками, что приводит к генетическому загрязнению и риску заболеваний. Другими опасностями являются дорожное движение и возможный отстрел по ошибке.

Тем не менее, возвращение лесной кошки – отличная новость для экосистемы. Как хищник, питающийся в основном мелкими грызунами, она помогает естественным образом регулировать их численность, защищая молодые посадки деревьев и снижая потенциальный ущерб сельскому хозяйству.

Возрождение популяции в Чехии – часть общеевропейского тренда. По оценкам экспертов, общая численность вида на континенте может достигать 140 тысяч особей. В Италии, где эксперт Андреа Сфорци ведет базу из тысяч записей, отмечается рост популяции благодаря природоохранным законам. Находки фиксируются даже в Австрии и Германии, где вид также долго считался исчезнувшим.

Возвращение «кошки-призрака» – это история не только о научном открытии, но и о социальных изменениях. Постепенный уход человека из некоторых сельских и горных районов дает природе шанс восстановиться. И, как показывает пример Чехии, дикие обитатели, которых мы считали потерянными навсегда, могут тихо и незаметно вернуться, чтобы снова занять свое место в лесу.