Танк под водой: ученые впервые сняли акулу в ледяных глубинах Антарктики

Огромная туша медленно и величественно проплывает по темному илистому дну, куда не проникает ни один луч солнца. Кадры, сделанные исследовательским аппаратом в январе 2025 года у Южных Шетландских островов, заставили ученых пересмотреть представления о жизни в океане. В Антарктике впервые зафиксировали акулу.

Профессор Алан Джеймисон из Университета Западной Австралии признается: экспедиция вовсе не рассчитывала на такую встречу. В научной среде десятилетиями действовало негласное правило – в ледяных водах у южного континента этих хищников быть не может. Тем удивительнее оказалась находка.

«Мы спустились туда, совершенно не ожидая увидеть акулу, – цитирует Джеймисона Associated Press. – И это даже не маленькая акула. ​​Это настоящий трофей. Эти штуки – настоящие танки», – добавил он.

Длина заснятой особи – от трех до четырех метров. Камера зафиксировала ее на глубине 490 метров, где температура воды едва достигает 1,27 градуса Цельсия, что лишь немногим выше точки замерзания.

Сдвиг ареала или давний житель?

Теперь перед биологами встал вопрос: откуда здесь взялся крупный хищник? Питер Кайн, биолог из Университета Чарльза Дарвина, не участвовавший в исследовании, подтверждает: ранее столь южных широт акулы никогда не достигали.

Одна из версий – потепление океана, которое вынуждает хищников осваивать новые акватории. Однако ученые осторожны в выводах: данных по Антарктике слишком мало, чтобы утверждать это наверняка. Вполне возможно, что спящие акулы обитали здесь всегда, просто оставаясь незамеченными из-за малочисленности и труднодоступности региона.

«Это здорово. Акула оказалась в нужном месте, камера была в нужном месте, и они получили эти замечательные кадры», – сказал Кайн. «Это очень значимо».

Наблюдения в этих широтах возможны лишь три месяца в году – с декабря по февраль. Остальное время океан остается без присмотра исследователей.

Теплый слой среди холода

Случайно или нет, но хищник держался строго на определенной глубине – около 500 метров. Джеймисон объясняет это уникальной структурой антарктических вод: до тысячи метров они четко стратифицированы на слои с разной плотностью и соленостью. Именно на этой отметке находится самый теплый из них. Ученые предполагают, что здесь могут кормиться и другие акулы, питающиеся останками китов и гигантских кальмаров, опускающихся на дно после гибели.

Открытие доказывает: даже в XXI веке океан способен преподносить сюрпризы там, где их совсем не ждали.