Конец эпохи високосных секунд: мировое время готовят к отвязке от вращения Земли

Международное сообщество стоит на пороге радикального пересмотра стандартов исчисления времени.

Как сообщает газета The Times со ссылкой на эксперта Национальной физической лаборатории Великобритании Сетнама Шемара, в ближайшем будущем время UTC (всемирное координированное время) может окончательно перестать синхронизироваться с астрономическим ритмом нашей планеты.

В чем суть проблемы?
Сегодня UTC базируется на предельно точных атомных часах, однако для их «подстройки» под вращение Земли периодически используются так называемые високосные секунды. С 1972 года их всегда добавляли, чтобы компенсировать неравномерность планетарного вращения. Однако в последние годы Земля начала вращаться чуть быстрее, что породило необходимость введения «отрицательной» секунды — то есть принудительного вычитания времени.

Это стало настоящим вызовом для IT-индустрии. Сетнам Шемар предупреждает: подавляющее большинство компьютерных алгоритмов и программных систем просто не приспособлены к «вычитанию» времени — они «знают» только добавление секунд. Попытка внедрить отрицательную коррекцию чревата глобальными сбоями в работе телекоммуникаций, спутниковой навигации и энергетических сетей.

Революционное решение
Для решения этой проблемы Генеральная конференция по мерам и весам рассматривает вариант полного отказа от високосных секунд. Если проект будет одобрен, изменения вступят в силу 20 мая 2027 года.

С этого момента атомное время начнет постепенно «отрываться» от астрономического. По прогнозам ученых, расхождение в один час накопится не ранее, чем через несколько тысяч лет — срок, достаточный для того, чтобы технологии измерения времени эволюционировали и предложили новые решения.

Таким образом, человечество делает выбор в пользу стабильности цифровой инфраструктуры, жертвуя идеальным соответствием наших часов с положением Солнца на небосводе.