Что такое Apeel и стоит ли бояться «плёнки Гейтса» на овощах и фруктах?

«В следующий раз, когда будете в отделе овощей и фруктов, обратите внимание на эту этикетку», — пишут пользователи в соцсетях.
По их словам, Apeel — это якобы опасное покрытие, созданное при участии Всемирного экономического форума и Фонда Билла Гейтса, которое распыляется на плоды, чтобы они дольше выглядели свежими.

«Основной компонент Apeel», — утверждают авторы, — «обрабатывается с применением двух химикатов, известных своей токсичностью. При длительном воздействии они якобы могут нанести серьёзный вред внутренним органам».

Подобные заявления быстро стали вирусными в TikTok, Facebook, Reddit и других платформах. Людям советовали избегать продуктов с наклейкой Apeel, утверждая, что покрытие содержит трансжиры, повышающие риск сердечно-сосудистых заболеваний. Некоторые видео даже ссылались на материалы Associated Press, однако делали это искажённо и вне контекста.

Так безопасны ли фрукты с Apeel?

На самом деле практика обработки плодов защитными покрытиями уходит вглубь истории: люди используют подобные методы уже более 900 лет.

Сегодняшняя версия этой технологии — это продукт Edipeel, разработанный компанией Apeel Sciences. Он представляет собой тонкий съедобный слой, наносимый на поверхность фруктов и овощей, чтобы сохранить их свежесть и снизить объёмы пищевых отходов. Производитель утверждает, что состав Edipeel — это очищенные моноглицериды и диглицериды, которые давно применяются в пищевой промышленности.

По данным блога компании от 29 августа 2022 года, компоненты Apeel не являются источником трансжиров. В статье Healthline за 2018 год отмечается, что такие вещества могут содержать следовые количества трансжирных кислот, однако FDA не относит их к запрещённым, поскольку они не представляют угрозы при употреблении в допустимых дозах.

FDA запретило искусственные трансжиры в 2018 году, однако натуральные (например, из мясных или молочных продуктов) по-прежнему разрешены. Исследования показывают, что они не оказывают такого негативного эффекта на уровень холестерина, как искусственные.

В заявлении компании от апреля 2023 года также подчёркивается:

«Пищевые липиды, входящие в состав Edipeel, не являются источниками трансжирных кислот. Продукты Apeel прошли анализ, подтвердивший их безопасность».

Фонд Билла и Мелинды Гейтс инвестировал в Apeel Sciences — но это произошло в 2012 и 2015 годах. С тех пор фонд не фигурирует в числе новых инвесторов. По данным Crunchbase, в последние годы компанию поддерживали такие структуры, как Temasek Holdings, GIC и Viking Global Investors. В 2018 году Apeel был также отмечен Всемирным экономическим форумом как технологический новатор.

Что касается якобы «опасного паспорта безопасности» — речь идёт о документе на чистящее средство с похожим названием, не имеющем отношения ни к Apeel Sciences, ни к продукту Edipeel. Проверка Associated Press подтвердила, что эта информация не соответствует действительности.

Многое из того, что распространяется в соцсетях под видом разоблачений, — это ошибочные интерпретации, вырванные из контекста или просто фейки. На сегодняшний день нет научных данных, указывающих на вред от покрытия Apeel. Напротив, технология используется для решения реальных проблем: сокращения пищевых отходов, уменьшения использования пластиковой упаковки и продления срока хранения свежих продуктов.