Как мафия помогла Рональду Рейгану попасть в Белый дом

Президент Рейган был обязан своей актерской и политической карьерой голливудскому магнату Лью Вассерману, главе гиганта индустрии развлечений MCA, который был связан с мафией.

Новый документальный фильм раскрывает связи между мафией, одной из самых влиятельных компаний индустрии развлечений Голливуда и ее главой Лью Вассерманом, а также президентом США Рональдом Рейганом и его Министерством юстиции.

С середины 1950-х до начала 1960-х годов воскресные вечера были отведены миллионам семей для того, чтобы сидеть перед телевизором и смотреть программу General ElectricTheatre на канале CBS, ведущим которой был гениальный Рональд Рейган, чья кинокарьера с тех пор пошла на спад.

Телевидение предоставило ему еще один шанс.

Чего зрители не знали, так это того, что Рейгану предоставили эту новую возможность публичности и славы в рамках очень выгодной и редкой сделки. Наряду с большой зарплатой он стал совладельцем популярной программы, которую вел в течение восьми лет, что сделало его чрезвычайно богатым.

Его наставником, близким другом и движущей силой сделки был Лью Вассерман, очень закрытый глава Music Corporation of America, более известной как MCA, голливудского гиганта индустрии развлечений.

Под блестящим и зачастую жестоким руководством Лью Вассермана чрезвычайно финансово успешные формы массовых развлечений MCA стали популярны у поколений домоседов и киноманов: от «Предоставьте это Биверу» до «Полиции Майами» на телевидении; от «Американских граффити» до «Челюстей» на большом экране.

В начале своего существования это было агентство по поиску талантов, в его богатую актерскую команду входили Эррол Флинн, Грета Гарбо, Фред Астер, Джоан Кроуфорд, Генри Фонда и Бетт Дэвис. Вассерман лично подписывал контракты и представлял многих из них. Чарлтон Хестон однажды назвал Вассермана «крестным отцом киноиндустрии».

Однако Рональд Рейган был самой яркой звездой на личном небосклоне Вассермана.

Но у Вассермана, как и у Рейгана, была и темная сторона, которая раскрывается в шокирующем новом документальном фильме « Зарплата за пиар II: Сломайте стену», который, по словам продюсера фильма и опрошенных, связывает их обоих темными путями с мафией и убийством сотрудника Ударного отряда по борьбе с организованной преступностью Министерства юстиции США, расследующего влияние мафии и ее проникновение на высшие уровни MCA.

Это случай, который, по словам одного из участников фильма, «затмевает Уотергейтский скандал».

Ни Рейган, ни Вассерман не были привлечены к ответственности и тем более не допрошены в связи с событиями, представленными в фильме, поскольку оба были хорошо изолированы.

Рейган умер в 2004 году в возрасте 93 лет после десятилетней борьбы с болезнью Альцгеймера, а Вассерман умер в 2002 году в возрасте 89 лет. Говорят, что он был одним из крупнейших спонсоров Президентской библиотеки Рональда Рейгана и Центра по связям с общественностью в Сими-Вэлли, Калифорния.

За семь лет до смерти Вассермана президент Клинтон, который, как и Рейган, получил большую предвыборную и финансовую поддержку от голливудских воротил, вручил Вассерману высшую гражданскую награду страны на церемонии в Белом доме — Президентскую медаль Свободы.

Ричард Ставин, бывший ветеран федерального прокурора, который был назначен в Ударную группу по борьбе с организованной преступностью Министерства юстиции в Лос-Анджелесе и был неотъемлемым членом группы по расследованию MCA-Mafia, впервые заявил в фильме:

«Я считаю, что MCA и ее связь с лицами из мафии, компаниями, находящимися под контролем мафии, и наша неспособность преследовать их не были случайностью. Я считаю, что это были организованные, спланированные усилия со стороны определенных лиц в Вашингтоне, округ Колумбия, чтобы сохранить политику невмешательства в отношении MCA».

В то время Рональд Рейган был президентом Соединенных Штатов, а Эдвин Миз был генеральным прокурором Соединенных Штатов [главным начальником Ставина]. Малоизвестный факт: MCA и Лью Вассерман поддержали Рональда Рейгана, когда он захотел стать президентом Гильдии киноактеров, что стало стартом политической карьеры г-на Рейгана.

Мне хотелось бы думать, что люди на высших уровнях этого правительства не защищали MCA... Но я в этом не уверен».

Ставин оставил свою карьеру борца с мафией, которой он был предан, потому что, как он сказал на камеру:

«Я не смог выполнить обязанности, ради которых я принес присягу».

Другой ветеран полиции, участвовавший в расследовании проникновения организованной преступности в MCA, Марвин Рудник, известный своим упорством бульдога, был неожиданно уволен Министерством юстиции и признан «мошенником», поскольку он хотел продолжить преследование подозреваемых преступников из MCA, даже если след вел к дому 1600 по Пенсильвания-авеню.

Но расследование было загадочным образом прекращено. Позже Рудника восстановили в должности.

«То, что Министерство юстиции закрыло дело, было немного необычным», — заявил Рудник на камеру.

«Вы задаетесь вопросом, где это начинается и где заканчивается. Мы не смогли провести расследование из-за вмешательства сверху».

Специальный агент Томас Г. Гейтс, возглавлявший расследование со стороны ФБР, заявил в фильме: «Полномочия превзошли то, что мы пытались сделать. Игроки в MCA старались оставаться как можно более незаметными. Я не знаю, какое влияние Вассерман смог оказать на президента».

Рейган, когда он был у власти, потому что он [Вассерман] всегда был закулисным участником, но мы знали, с кем он общался».

Гейтс заявил, что информация о расследовании «просочилась наружу, чего не должно было произойти» из Министерства юстиции в Вашингтоне.

Режиссер фильма Шон Свордс заявил изданию MailOnline, что у мафии или MCA на самом деле был «крот» в Министерстве юстиции. «Это был кто-то, кто передавал информацию мафии и MCA. ФБР знало, что это был один из двенадцати человек, но они не могли указать на виновного».

Сообщается, что вместе с увольнением Рудника и уходом Ставина после того, как его часть расследования MCA была закрыта, все запечатанные файлы и документы прослушки, как утверждается, таинственным образом исчезли из предположительно защищённого федерального правительственного склада в Мэриленде.

Кто стоял за всеми этими сомнительными событиями, по сути, задается вопросом в более чем двухчасовом документальном фильме.

Как однажды процитировал неназванный голливудский источник в документе Министерства юстиции: «Рональд Рейган — полный раб MCA, который готов выполнять любые их приказы».

Шон Свордс сказал о Рейгане и MCA: «Одна рука другую мыла. Эти отношения были такими кровосмесительными, и Эд Миз, который был генеральным прокурором [назначенным президентом Рейганом], возглавлявшим Министерство юстиции, был действительно хорошим другом совета директоров MCA».

«Вся карьера Рейгана в политике субсидировалась ими и помогала ему финансово, потому что долгое время он жил не по средствам. MCA поддерживала каждую политическую кампанию, которую он проводил. Это шокирующая история — MCA преобладала в его карьере, и они так много делали друг для друга в качестве quid pro quo».

«Рональд Рейган был оппортунистом. Вся его карьера направлялась MCA — Вассерманом и [основателем MCA] Жюлем Стайном, которые хвастались, что Рейган податлив, что они могут делать с ним все, что захотят».

«То, что Рейган был суров в отношении [организованной] преступности, — это заблуждение».

Когда кинокарьера Рейгана пошла на спад, а Вассерману было трудно найти ему главные роли, было принято решение, которое дало старт его политической карьере. В 1947 году при активной поддержке и покровительстве Крестного отца в MCA Рейган был избран президентом могущественной Гильдии киноактеров, известной как SAG, и занимал эту должность около семи сроков.

Устав SAG всегда запрещал агентствам талантов, таким как MCA, производить любые формы развлечений, такие как телепрограммы и фильмы. Но на пятом году пребывания Рейгана на посту президента гильдии был достигнут секретный общий отказ от SAG, и это дало MCA и Вассерману платиновую возможность не только продвигать таланты в качестве агентов, но и перейти на телевидение и кинопроизводство.

После получения разрешения MCA основала MCA Television Limited, которая занималась синдицированием, а затем Review Productions для производства теле- и кинопродукции, что позволило ей обойти всех конкурентов и стать одним из лидеров Голливуда.

Когда Рейган столкнулся с финансовыми трудностями, именно MCA под руководством Вассермана обеспечила ему выгодные земельные сделки, сделавшие его еще богаче. Театр General Electric, в котором Рейган принимал гостей и для которого он даже снимал программы, был собственностью MCA-Review.

После того, как Рейган был избран губернатором Калифорнии в 1966 году, при поддержке и финансировании кампании MCA и сообщников, некоторые из которых имели теневые связи, MCA извлекла выгоду из некоторых его исполнительных решений.

Перенесемся в середину 1980-х годов, когда Рейган был в Овальном кабинете. MCA тогда вела переговоры о продаже гигантской японской компании Matsushita Electric Industrial за миллиарды долларов. По сообщениям, от этой сделки Вассерман должен был получить прибыль в размере 500 миллионов долларов.

Однако большую опасность для него и его компании, прозванной «Спрутом», поскольку ее щупальца проникли практически во все аспекты индустрии развлечений, представляло продолжающееся расследование Министерства юстиции США в отношении предполагаемого влияния организованной преступности на MCA и, в частности, предполагаемых давних связей Вассермана с представителями мафии.

Если бы расследование стало публичным, оно, скорее всего, повлияло бы на Уолл-стрит и публичные акции MCA и, возможно, отпугнуло бы японских покупателей и выгодную покупку. Вассерман, согласно документальному фильму, не собирался этого допустить.

Расследование Министерства юстиции и ФБР связей мафии в MCA началось случайно, когда прокурор по борьбе с организованной преступностью Марвин Рудник наткнулся на разведданные о том, что в иерархии MCA числится человек по имени Сальваторе Пизелло.

Красный флаг мгновенно поднялся. Как и почему, задавался вопросом Рудник, высокопоставленный солдат мафиозной семьи Гамбино в Нью-Йорке, известный своим сообщникам как «Сэл Банкир», «Сэл Мошенник» и «Большой Сэл», занимался бизнесом в офисах MCA в Юниверсал-Сити.

Пизелло только что приговорили к четырем годам тюремного заключения по обвинению в уклонении от уплаты налогов, а Рудник на слушании в Окружном суде США в Лос-Анджелесе заявил, что были обнаружены доказательства, связывающие его с «преступной деятельностью в звукозаписывающей индустрии».

Пизелло отрицал какую-либо причастность к организованной преступности и заявил: «Я сяду в тюрьму на 20 лет, если кто-то сможет это доказать. Я хожу в церковь каждое воскресенье, и единственная организация, к которой я когда-либо принадлежал, была Holy Name Society». Относительно своей связи с MCA он заявил: «Я работаю в звукозаписывающем бизнесе уже год, и мне положено уничтожить эту индустрию».

Но его связи и сделки стали объектом нескольких расследований федерального большого жюри. MCA отрицала, что знает что-либо о его предполагаемых связях с организованной преступностью, и утверждала, что не имеет ни малейшего представления о том, как он попал в эту дверь.

Однако расследование привело к другим криминальным деятелям, связанным с MCA, прежде чем его закрыли.

Другой источник, опрошенный на камеру в документальном фильме, журналист-расследователь Уильям К. Кнодельседер-младший, автор книги Stiffed: A True Story of MCA, the Music Business and the Mafia, опубликованной в 1993 году, в течение дюжины лет освещал организованную преступность и другие виды коррупции в индустрии развлечений для The Los Angeles Times.

Он начал писать разоблачительные статьи для газеты о расследовании Рудника и Ставина и был первым, кто сообщил, что Пизелло «оказалось, что он участвовал в совещаниях высокого уровня с должностными лицами MCA, обсуждая выгодные контракты на запись, «которые вывели бы его в число самых высокооплачиваемых руководителей в отрасли».

Но, как и в случае с Рудником и Ставином, эта серия историй стала концом газетной карьеры Кнёдельседера. Редакторы приказали ему прекратить писать о MCA, и он уволился, согласно книге 2006 года под названием «Supermob», в которой также говорилось о Рейгане, Вассермане и мафии, и в которой отмечалось, что издатель LA Times в то время получил его работу «благодаря любезному заступничеству Лью Вассермана».

Руднику также было приказано прекратить свое участие в расследовании.

«Мой босс сказал мне не представлять доказательства, которые были бы неловкими для MCA», — заявил он в документальном фильме. «Кто-то вышестоящий приказал моему офису остановить расследование, чтобы показать, как Пизелло попал в MCA, что было самой важной частью дела. Руководители MCA не сотрудничали, потому что кто-то высокопоставленный в MCA пытался сорвать сделку».

«То, что MCA так тесно сотрудничала с Пизелло, было ярким примером того, что должна делать Ударная группа, а когда Ударная группа отвернулась и отвергла это, то вы прекрасно понимаете, что вмешательство имело место. Как прокуроры, мы должны расследовать действия людей, которые вмешиваются, а не просто уходить от этого, и именно это я и пытался сделать».

В какой-то момент Рудник понял, что за ним следят, когда он совершал свои следственные обходы. Когда он сообщил об этом своему начальству в Вашингтоне, их ответ был: «Мы вас прикроем».

По словам Рудника, «MCA решила выйти на связь и попытаться завалить наше дело, что они в конечном итоге и сделали. MCA послала людей следить за мной, пока я вел машину, они остановили прослушку, которая была законной. Они могли вмешиваться во все виды официальных действий, но никто на высших уровнях Министерства юстиции, похоже, не заботился об этом и не хотел это остановить. Это дошло до самого верха».

В ходе расследования, до того как оно было закрыто властями в Вашингтоне, следователи обнаружили еще одного предполагаемого представителя мафии в MCA — Юджина Джаквинто, который был главой MCA Home Video. Прослушка зафиксировала, как Джаквинто разговаривает с «людьми из La Cosa Nostra на Востоке», а агент ФБР Гейтс заявил на камеру, что «Вассерман был наставником Джаквинто и продвигался в Home Entertainment Group MCA, которая была очень влиятельной».

По словам Ставина, Джаквинто, который был руководителем MCA около двух десятилетий, имел связи с главарем мафии Джоном Готти, и следователи узнали, что когда в MCA разразилась борьба за власть между двумя главами подразделений, ее якобы разрешили Готти, которого

прозвали «Тефлоновым Доном», и «Щеголеватым Доном», который в то время был боссом семьи Гамбино в Нью-Йорке. Он умер в тюрьме в 2002 году.

В одном странном ответвлении к этому запутанному делу Готти попросили закрыть запланированный фильм, в котором актер Джеймс Каан, сыгравший главную роль в «Крестном отце», как сообщается, должен был сыграть роль еврейского гангстера Мейера Лански.

Джаквинто, объект расследования MCA-Mafia, как сообщается, был замешан в попытке заблокировать фильм. Каан отказался от проекта.

В книге Supermob Джаквинто назван источником, который начал действовать, чтобы положить конец расследованию MCA-Mafia. Автор цитирует источник, вспоминающий, как Джаквинто впал в ярость и заявил: «Я звоню [генеральному прокурору Эду] Мизу и немедленно прекращаю это дело». В книге также цитируется адвокат нескольких руководителей MCA, которые сотрудничали с прокурором Strike Force Марвином Рудником, который сказал: «Были [разговоры] о том, что Эд Миз хотел, чтобы были предприняты определенные действия, потому что у Нэнси Рейган был друг в высоких эшелонах индустрии развлечений».

По словам Сордса, «Мафия, вероятно, тоже работала над ней. Она была в совете управляющих Гильдии киноактеров. Она была движущей силой Рейгана. По-видимому, именно она подталкивала его ко всему».

В то время как некогда либеральный демократ Рейган стал популярной звездой экрана, а затем сменил политическую приверженность и стал консервативным республиканским политическим героем для миллионов, Вассерман был малоизвестен широкой публике. Высокий и худой человек-загадка, который носил огромные очки и одевался как гробовщик — черные костюмы, белые рубашки, черные галстуки, Вассерман заставил свою армию подчиненных агентов одеваться одинаково. В индустрии развлечений их считали «мафией в черных костюмах».

Вассерман считался пугающе безжалостным человеком с нравом, который заставлял влиятельных людей съеживаться.

Его наставником в начале карьеры был Жюль Стайн, офтальмолог из Ветреного города, который в начале бурных 20-х основал Music Corporation of America, которая бронировала выступления групп на Среднем Западе, и имел тесные связи с теневыми фигурами, предположительно членами чикагской мафии.

Бедный мальчик из семьи русских иммигрантов, Вассерман вырос в Кливленде, работал по ночам билетером в кинотеатре, а после получения аттестата о среднем образовании (он так и не пошел в колледж) присоединился к так называемой банде Mayfield Road Gang — мафиозной организации, возглавляемой итальянцами и связанной с еврейской мафией, — помогая управлять казино.

Продвигаясь по карьерной лестнице в Чикаго, Вассерман был нанят основателем Жюлем Стайном, который увидел в нем умного мальчика с хорошими идеями и сделал его агентом по талантам MCA. У Стайна были хорошие связи: его MCA бронировала группы для ярких ночных клубов и нечестных игорных домов, которыми управлял легендарный криминальный авторитет Аль Капоне. К тому времени Вассерман женился — его тесть-адвокат, как сообщается, был известным рупором мафии.

В конце 30-х годов Стайн и Вассерман последовали совету Хораса Грили и отправились на Запад, открыв магазин в фешенебельном центре индустрии развлечений — Беверли-Хиллз, примерно в то же время, когда чикагская мафия обосновалась в столице кино.

Из всех талантливых актеров, клиентов MCA, первым, кто получил контракт на съемку фильма стоимостью 1 миллион долларов, был Рональд Рейган — сделка, которую Вассерман заключил для него со студией Warner Brothers в 1941 году.

Вассерман, по-видимому, видел будущее Рейгана далеко за пределами актерского мира. Вассерману было всего 36 лет, когда Стайн назначил его президентом MCA, самым молодым, кто когда-либо занимал такую ​​влиятельную должность. В конце 40-х Вассерман увидел в MCA крупного игрока в новой технологии, известной как телевидение.

В Голливуде, где все фильмы и их персонажи имеют свою историю, восхождение Вассермана к власти закончилось после того, как организованное расследование Crime Strike Force Министерства юстиции было прекращено. Продажа MCA была осуществлена ​​японцами за 6,5 млрд долларов в 1990 году. Вассерман некоторое время играл роль в управлении. Но когда MCA была снова продана компании Seagram в 1995 году за 5,7 млрд долларов, Вассерману даже не сказали. К тому времени его власть уже исчезла.

Автор: Джерри Оппенгеймер, MailOnline