Голод в «богатой» стране: США сокращают продовольственную помощь

Недавно один из крупнейших фудбанков Бостона сообщил о закрытии, а аналогичные организации по всей стране начали выдавать меньше продуктов. Это совпало с решением Министерства сельского хозяйства США, которое в марте без лишнего шума урезало финансирование продовольственных программ на $1 млрд. При этом потребность в подобной помощи только растёт — по данным ведомства, ещё в 2023 году около 47 миллионов американцев сталкивались с нехваткой еды.

Дополнительный удар может нанести новый законопроект, уже прошедший Палату представителей. Документ предусматривает сокращение бюджета программы продовольственных талонов (SNAP) на $290 млрд в течение следующих десяти лет — почти треть её общего объёма. Эта программа охватывает более 40 миллионов граждан, включая 16 миллионов детей и 8 миллионов пожилых людей.

Специалисты в области общественного здравоохранения предупреждают: сокращение объёмов помощи приведёт к росту числа голодающих, особенно среди уязвимых групп населения. Профессор Линдон Хэвиленд подчёркивает, что если предложенные республиканцами меры будут реализованы, то страна может столкнуться с системным продовольственным кризисом. Учитывая, что в Сенате большинство у республиканцев, шансы на блокировку инициативы пока невелики. Закон о сокращении расходов инициирован администрацией Трампа.

По официальной статистике, в 2023 году 13,5% американских семей испытывали трудности с доступом к продуктам — это на миллион больше, чем годом ранее и самый высокий показатель за десятилетие. Более 50 миллионов человек в США получают еду от благотворительных организаций.

На фоне имиджа США как одной из самых развитых стран мира подобные цифры вызывают вопросы: почему в "богатой стране" так много нуждающихся в еде и почему государство вынуждено ежегодно тратить миллиарды долларов на продовольственную помощь? Критики считают, что власти либо должны полностью отказаться от подобных программ, либо признать, что перед ними — проблемы, характерные для стран с низким уровнем дохода.

Напомним, что ранее мэр города Ланкастер (штат Калифорния) Рэкс Пэрис предложил бесплатно раздавать фентанил бездомным. Этот спорный шаг вызывает тревогу: не станет ли подобный подход прецедентом для обращения с другими социально уязвимыми группами, включая тех, кто страдает от голода?