Земля перегружена: исследование о пределах роста человечества

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Environmental Research Letters, численность населения планеты превысила долгосрочную способность Земли обеспечивать ресурсы при текущем уровне потребления.

Авторы работы под руководством профессора глобальной экологии Кори Брэдшоу проанализировали демографические данные за более чем два столетия, а также сопоставили их с показателями выбросов, климатическими изменениями и экологическим следом.

По их оценкам, человечество уже сейчас использует ресурсы быстрее, чем планета способна их восстанавливать. Основной фактор нагрузки — не только рост населения, но и высокая интенсивность потребления энергии и ресурсов.

Исследователи отмечают, что до середины XX века рост численности населения сопровождался ускорением экономического и технологического развития. Однако с 1960-х годов темпы прироста начали снижаться, несмотря на продолжающийся рост общей численности людей.

Ученые вводят понятие «негативной демографической фазы», при которой дальнейшее увеличение населения уже не приводит к ускорению развития. По их прогнозу, при сохранении текущих тенденций численность населения может достичь пика в районе 11,7–12,4 млрд человек к концу 2060–2070-х годов.

Отдельно подчеркивается, что нынешний уровень нагрузки на планету поддерживается за счет активного использования ископаемого топлива и истощения природных ресурсов.

В качестве условного ориентира устойчивого развития исследователи называют уровень около 2,5 млрд человек при значительно более низком потреблении ресурсов и соблюдении экологических ограничений.

Разрыв между этим показателем и текущими 8+ млрд жителей планеты, по мнению ученых, отражает масштаб глобального перерасхода ресурсов. Это также связано с ростом выбросов парниковых газов, повышением температуры и снижением биоразнообразия.

Авторы подчеркивают, что речь не идет о прогнозе «внезапного коллапса», однако текущая траектория развития может усилить климатические и социальные риски.

По их мнению, будущее устойчивое развитие потребует пересмотра моделей потребления, а также более рационального использования земли, воды и энергии. Ученые отмечают, что окно возможностей для изменений постепенно сокращается, но еще остается шанс скорректировать курс при международном сотрудничестве.