Ученые предсказывают появление нового океана в Африке

На месте Восточной Африки может появиться новый океан, утверждают ученые. Хотя этот процесс займет миллионы лет, первые признаки уже налицо.

По данным журнала Nature Geoscience, в регионе наблюдаются геологические изменения, указывающие на начало образования океанической впадины. Всё внимание приковано к Афарской впадине — самой низкой точке Восточной Африки и одной из наиболее активных зон тектонической активности на планете. Именно здесь земная кора начинает трансформироваться в дно будущего океана.

Это место уникально тем, что находится на границе трех тектонических плит — Аравийской, Нубийской и Сомалийской. Эти плиты медленно расходятся: Аравийская — примерно на 2,5 см в год, а Нубийская и Сомалийская — от 0,5 до 1,2 см в год. Этот процесс известен как рифтинг — образование трещин в литосфере, которое может привести к расколу континента.

«Мы становимся свидетелями редкого процесса, при котором континентальная кора буквально разламывается, формируя зачатки нового океанического бассейна», — пояснил Алексей Иванов, доктор геолого-минералогических наук и ведущий научный сотрудник Института геологии и геохимии УрФУ.

По его прогнозу, примерно через 5–10 миллионов лет воды Красного моря и Аденского залива затопят Афарскую впадину, что ускорит процесс формирования нового океана.