Пришелец из глубин космоса: комета 3I/ATLAS приближается к Земле

19 декабря межзвездная комета 3I/ATLAS максимально сблизится с Землей, пройдя на расстоянии около 270 миллионов километров. За этим редким событием следят не только мировые обсерватории, но и сеть ООН по предупреждению об астероидах (IAWN), что подчеркивает глобальный интерес к объекту из-за пределов Солнечной системы.

Международная кампания по наблюдению за кометой, организованная IAWN, уже на половине пути. Более 80 обсерваторий и ученых-любителей со всего мира участвуют в проекте, чтобы с высокой точностью отследить траекторию 3I/ATLAS. По словам профессора Джеймса Бауэра, ведущего исследователя в IAWN, результаты наблюдений будут опубликованы в рецензируемом журнале в следующем году.

Почему это важно для науки?

3I/ATLAS – первый межзвездный объект, который IAWN отслеживает с момента запуска подобных кампаний в 2017 году. Ученые отрабатывают новейшие методы астрометрии (измерения позиций небесных тел), что критически важно для будущих миссий к подобным объектам и для оценки потенциальных рисков.

«Наша цель – сделать самые современные методики доступными для всего научного сообщества», – отметил Бауэр.

Несмотря на внесолнечное происхождение, комета ведет себя «классически» – у нее есть кома и хвост из газа и пыли, а в составе обнаружены вода и углекислый газ. Это делает ее идеальным объектом для сравнительного анализа с кометами Солнечной системы.

Вызовы и рекордный интерес

Наблюдения осложняются изменчивой яркостью и размытой комой кометы, что затрудняет точное определение положения ее ядра. Тем не менее, интерес к кампании беспрецедентный: в октябре к ней присоединились рекордные 171 участник, включая крупные обсерватории и простых энтузиастов.

«Мы активно взаимодействуем с сообществом, помогая настраивать инструменты и форматы отчетов, – сказал Бауэр. – Это ценный вклад, который повышает наши общие возможности по отслеживанию околоземных объектов».

Отдельный интерес вызывает обнаруженный в шлейфе никель. Его соотношение к цианиду в разы больше, чем у обычных комет. Насторожило ученых и то, что свечение кометы направлено в сторону солнца и выглядит как свет включенной лампы, что очень похоже на двигатели земных ракет. У многих такие факты сводятся к мнению, что это не просто комета, а инопланетный корабль. Именно поэтому вокруг кометы столько шумихи и следят за нею по всему миру.

Фото: Хосеп М. Триго-Родригес/Обсерватория Монтсень, B06