Гонконгские ученые открыли два новых вида кораллов

Ученые из Гонконга открыли два новых, ранее неизвестных науке вида мягких кораллов. Открытие было сделано исследовательской группой под руководством профессора Цю Цзяньвэня в ходе изучения скалистых рифов у острова Сунган.

Один из обнаруженных видов, Paraminabea inflata, стал лишь третьим известным представителем своего рода в Гонконге, что подчеркивает уникальность местной морской экосистемы.

Второй вид, Parasphaerasclera dimorpha, имеет особое значение – на сегодняшний день он найден исключительно в водах Гонконга и стал первым подобным кораллом, зарегистрированным у берегов Китая. Пока его можно считать эндемиком.

Исследователи применяли современную методику, сочетающую классический анализ внешней морфологии с генетическим исследованием. Новые виды обитают на относительно небольшой глубине – 15–20 метров. В отличие от твердых кораллов, которые формируют рифы и крайне чувствительны к изменениям среды, мягкие кораллы не строят рифовых структур и часто населяют места, малопригодные для их твердых собратьев. Это открытие расширяет представления о биоразнообразии региона.