Археологи развеяли миф о семейных усыпальницах ирландских мегалитов

На территории Ирландии находятся древние каменные сооружения — мегалиты, внешне напоминающие знаменитый Стоунхендж. Долгое время ученые не могли точно определить их функцию. Одна из популярных теорий заключалась в том, что это были семейные захоронения.

Исследователи из Университетского колледжа Дублина решили проверить эту гипотезу. Они изучили останки, найденные в отдельных склепах, и обнаружили, что некоторые тела были погребены с заметным временным разрывом, а также что в ряде случаев скелеты были частично разрушены или неполными.

Анализ показал, что предыдущие выводы были сделаны на ограниченных данных: генетическое исследование проводилось лишь на малом числе погребений, несмотря на то, что в каждой гробнице могли находиться сотни людей.

В результате учёные пришли к выводу, что около 5,5 тысяч лет назад в мегалитах хоронили не только родственников, но и людей, которые не были связаны друг с другом по крови. Это говорит о том, что мегалиты выполняли скорее общественную, чем семейную функцию — они служили местами погребения для членов всего сообщества.

Кроме того, строительство таких памятников было коллективным усилием, укреплявшим социальные связи внутри группы. Исследование опубликовано в журнале Cambridge Archaeological Journal.