Американка скончалась от редкой прионной болезни спустя почти полвека после заражения

В США зафиксирован уникальный медицинский случай: женщина умерла от прионного заболевания, инкубационный период которого, по оценкам специалистов, длился около 50 лет. Это один из самых длительных известных латентных периодов для инфекций подобного рода.

Прионные болезни вызываются аномальными белками (прионами), которые обладают неправильной пространственной структурой. В организме они вызывают цепную реакцию, превращая нормальные белки в патологические и накапливаясь в тканях мозга. Эти отложения нарушают работу центральной нервной системы и необратимо разрушают мозг.

Самым известным заболеванием этой группы является болезнь Крейтцфельдта — Якоба. Некоторые формы развиваются молниеносно, другие — крайне медленно.

По мнению учёных, заражение в этом случае могло произойти ещё в 1970-х годах — в период, когда для лечения детей с дефицитом роста использовали препараты, изготовленные на основе тканей умерших людей. Тогда такие гормональные инъекции в отдельных случаях приводили к передаче прионной инфекции.

Этот случай вновь поднимает вопросы о безопасности биопрепаратов, а также о сложностях диагностики прионных заболеваний, которые могут десятилетиями скрываться в организме до появления симптомов.