Умер основатель FedEx Фред Смит — ему было 80 лет

Предприниматель, стоявший у истоков одной из крупнейших логистических компаний мира, умер на 81-м году жизни.

О смерти Фреда Смита сообщил сотрудникам глава FedEx Радж Субраманиам, отметив, что Смит был «сердцем и душой компании».

Фредерик Смит родился в 1944 году в американском штате Миссисипи. Идея создать службу экспресс-доставки, способную перевозить грузы за одну ночь, пришла к нему ещё в студенческие годы — во время учёбы в Йельском университете. После окончания вуза он служил во Вьетнаме, а вернувшись, занялся поиском инвесторов.

Согласно The Wall Street Journal, Смиту удалось собрать $80 миллионов от частных инвесторов и родственников. На эти деньги он в 1971 году основал компанию Federal Express, разместив главный узел в Мемфисе, штат Теннесси — городе с удачным географическим положением и стабильными погодными условиями, что было важно для авиаперевозок.

Официальный запуск Federal Express состоялся в 1973 году. В первую ночь компания доставила 186 посылок, используя 14 переоборудованных в грузовые самолётов Dassault Falcon 20. По легенде, на раннем этапе развития, столкнувшись с финансовыми трудностями, Смит отвёз последние средства в Лас-Вегас, где выиграл $27 000 в блэкджек — как раз хватило, чтобы расплатиться с долгами. Уже к 1976 году бизнес вышел на прибыль.

Компания стала новатором в использовании централизованной модели логистики (hub-and-spoke), а в 1994 году — одной из первых предложила онлайн-отслеживание отправлений.

Сегодня, по данным Reuters, FedEx располагает флотом из более чем 700 самолётов и 200 тысяч транспортных средств, а также около 5 тысяч объектов по всему миру. Штат компании превышает полмиллиона человек, а ежедневный объём отправлений — около 17 миллионов.
Фред Смит покинул пост CEO в 2022 году, но оставался председателем совета директоров до своей смерти.