«Слишком хорошо, чтобы быть правдой»: житель Лондона инсценировал поглощение на 154 млн фунт стерлингов с помощью ChatGPT и получил условный срок.

44-летний Кристофер Вулкотт (Christopher Woolcott) из Лондона приговорен к двум годам лишения свободы с отсрочкой исполнения на два года: он инсценировал предложение о поглощении нефтедобывающей компании Touchstone Exploration на сумму 154 млн фунт стерлингов, чтобы извлечь прибыль из роста котировок. Об этом сообщает Financial Times со ссылкой на материалы Королевского суда Саутуарка. 

Речь про компанию, которая торгуется на площадке AIM Лондонской биржи и на Торонтской фондовой бирже. По данным обвинения, Вулкотт уже владел её акциями: он рассчитывал, что фиктивная сделка вызовет рост курса, после чего он продаст бумаги с прибылью. По оценкам, потенциальный доход составил около 70 тыс. фунт стерлингов.

Как работала схема.
Для убедительности мужчина создал целую сеть вымышленных персонажей. Он связался с руководством от имени «Саймона Джонса», сославшись на то, что пишет с личного адреса, — якобы из-за «хакерской атаки». Хранил одноразовые SIM-карты в ящике рабочего стола. Поддельные письма составлял с помощью ChatGPT; цена 154 млн фунт стерлингов почти вдвое превышала рыночную оценку компании. Также он сфабриковал документ от HSBC о наличии средств для сделки. Кульминацией стала личная встреча: Вулкотт пришёл в роскошный отель в Мейфэре к генеральному директору Touchstone, имитируя американский акцент.

Руководство заподозрило неладное. Предложение показалось «слишком хорошим, чтобы быть правдой»: помимо ошибок в документах, менеджеры не смогли найти сведения о юристах, которые якобы вели сделку. Компания обратилась в Управление по финансовому регулированию и надзору Великобритании (FCA).

Регулятор установил личность мошенника по нескольким независимым следам: по одноразовым SIM-картам, записям с камер видеонаблюдения в отеле и платежу через приложение для парковки. Последний стал ключевым: оплата показала, что автомобиль Вулкотта находился рядом с магазином канцелярских товаров (Ryman в Блэкхите), откуда отправлялись поддельные документы. 

В сентябре 2026 года Вулкотт признал вину по одному эпизоду мошенничества путём ложного представления и трём эпизодам изготовления поддельных документов. 10 ноября 2026 года судья Кару назвала схему «преднамеренной, изощрённой и спланированной»: в ней использовались четыре ложные личности, поддельные документы и другие манипулятивные приёмы. Помимо условного срока, суд назначил 200 часов неоплачиваемых общественных работ и взыскание судебных издержек (4 627,73 фунт стерлингов).

Контекст.
Ещё в апреле 2025 года FCA выпускала предупреждение: небольшие публичные компании всё чаще становятся мишенями для подобных схем, цель которых — искусственно разогнать стоимость акций.