Кладбище трамваев на острове Терминал (Калифорния, 1956 год): памятник «великому автобусному заговору»

Фотографии кладбища трамваев на острове Терминал в Калифорнии, датированные 1956 годом, — это не просто архивные снимки, а наглядное вещественное доказательство масштабного уничтожения трамвайной инфраструктуры в США.

Начало XX столетия стало для американской транспортной системы временем рельсового триумфа: города с населением свыше 2500 человек были плотно охвачены сетью электрических дорог. Междугородные маршруты поражали своими масштабами — протяженность отдельных веток достигала 1500 километров, а составы развивали внушительную для того времени скорость до 130 км/ч.

Однако процветание трамваев было насильственно прервано. В 1974 году сенатский доклад Брэдфорда Снелла обнародовал факты крупнейшей корпоративной аферы: с 1936 по 1950 годы General Motors в тесном союзе с нефтяными и шинными гигантами (Standard Oil, Phillips Petroleum, Firestone Tire) планомерно скупала и уничтожала рельсовый транспорт.

Цель была двойной. Во-первых, вытеснить трамваи в пользу автобусов, которые производила та же General Motors. Во-вторых, сделать общественный транспорт настолько невыносимым для пассажиров — с его вечной теснотой, плотным графиком и духотой, — чтобы вынудить каждого состоятельного гражданина приобрести личный автомобиль.

В конечном счете, именно так была спроектирована современная «автомобильная зависимость» американских городов, а тысячи еще исправных трамваев отправились на свалки вроде той, что была запечатлена на острове Терминал.